El Verdon ha excavado en la caliza de la alta Provenza un cañón de casi setecientos metros de profundidad — la mayor garganta de Europa, y el color más extraño. El río corre de un verde-turquesa irreal, sacado del deshielo glaciar y de los minerales de la roca, lo bastante abajo del borde para parecer pintado desde la carretera.
I. La carretera por el borde
Dos carreteras siguen la garganta. Al norte, la Route des Crêtes traza un circuito desde La Palud-sur-Verdon entre una sucesión de miradores, cada uno un precipicio sobre el río; al sur, la Corniche Sublime recorre el otro labio. Conduzca despacio, pare a menudo y busque los buitres — los buitres leonados, reintroducidos aquí, planean sobre el cañón los días claros.
«El río tiene el color que nada natural debería tener, y es del todo natural.»
II. El lago de Sainte-Croix
Donde la garganta se abre, el río alimenta el Lac de Sainte-Croix, vasto embalse verde-vidrio retenido por una presa. En el puente bajo Galetas se puede remontar en pedaló o en kayak hasta la mismísima boca del cañón — los acantilados cerrándose arriba, el agua fría y clara, los nadadores dando media vuelta donde la corriente arrecia.
III. Moustiers, colgado de su estrella
En la puerta oeste de la garganta, Moustiers-Sainte-Marie se descuelga por una grieta del acantilado, una estrella de oro tendida en una cadena entre las dos paredes de roca por encima — un voto, según se cuenta, mantenido durante siglos. Entre los Plus Beaux Villages de France, hace fina faïence desde el siglo XVII, y los talleres siguen abiertos a lo largo de sus empinadas callejuelas.
