Roussillon si erge su un crinale nel cuore del Luberon, e l’intero villaggio ha il colore della terra su cui poggia — perché di quella terra è fatto. Le case sono tinte di ogni sfumatura che le falesie sottostanti racchiudono: rosso sangue, albicocca, arancio bruciato, oro pallido. Per due secoli fu una città del pigmento, e il colore non se n’è mai andato.
I. Il villaggio del colore delle sue falesie
Salite al Castrum, in cima, per la vista, poi ridiscendete tra i vicoli — una facciata color vinaccia, la successiva zafferano, persiane del verde dei rami vecchi. Roussillon è uno dei Plus Beaux Villages de France, e cosa rara merita il titolo al livello del selciato, non da lontano come una cartolina.
« Le case sono dipinte con la collina stessa — qui non esiste altra tavolozza. »
II. Il Sentier des Ocres
Sotto il villaggio, il Sentier des Ocres si snoda tra le vecchie cave — un breve anello segnalato tra falesie e camini di pigmento grezzo, la Chaussée des Géants che si leva in pilastri di ruggine e oro. Non indossate nulla che temiate di macchiare; la polvere entra ovunque, ed è un po’ il senso della cosa. Il sentiero chiude d’inverno e nei giorni di pioggia.
III. Ôkhra, e il mestiere che fece il colore
Sulla strada per Apt, la vecchia fabbrica Mathieu è oggi Ôkhra, un conservatorio del colore dove si vede come il pigmento veniva lavato, decantato e cotto. Per altro paesaggio grezzo, il Colorado provenzale di Rustrel, pochi chilometri a est, apre un canyon più ampio della stessa terra ardente.
