El flamenco rosa es el emblema de la Camarga, y el delta es el único lugar de Francia donde cría en número — millares de parejas en las lagunas saladas cada primavera. En ningún sitio se ven más de cerca que en el Parc ornithologique du Pont de Gau, una reserva de marismas y senderos justo al norte de Saintes-Maries.
I. La reserva de aves
El parque ornitológico despliega senderos y observatorios sobre sesenta hectáreas de marisma, y los flamencos se mantienen a pocos metros — cabeza abajo para alimentarse, peleándose, alzándose en rosa y negro cuando algo los sobresalta. Garzas, garcetas y patos comparten el agua; en primavera y otoño la migración trae muchos más. Vaya a la apertura, antes del calor y el gentío.
«Mil flamencos alzándose de golpe, rosa y negro sobre un alba gris y plana.»
II. Por qué son rosas
El flamenco nace gris y se vuelve rosa con su comida — las minúsculas artemias y algas de las lagunas saladas, ricas en los pigmentos que tiñen las plumas. Cuanto más salada y somera el agua, mejor se alimentan, y por eso las salinas y lagunas del delta les convienen tan exactamente. El color es, literalmente, el sabor de la Camarga.
III. Más allá de la reserva
Las colonias salvajes están en las lagunas cerradas del delta central, donde se deja a las aves en paz; la reserva es el modo de verlas sin molestarlas. Únala a la Digue à la mer y a las lagunas a lo largo de la carretera costera, y tendrá toda la vida de aves del delta en una mañana.
