Les Baux cabalga un espolón de roca blanca en el corazón de los Alpilles, pueblo y fortaleza en ruinas tan fundidos con la piedra que, desde abajo, no se sabe dónde acaba el acantilado y dónde empiezan los muros. Es uno de los Plus Beaux Villages de France, y dio su nombre al mineral que aquí se halló primero — la bauxita, el mineral del aluminio.
I. La fortaleza sobre la roca
El Château des Baux se extiende por lo alto del espolón, vasta ruina medieval de torres, torreón y salas talladas en la roca, máquinas de asedio en las terrazas y toda la llanura de los Alpilles cayendo abajo. Debajo, el pueblo propiamente dicho es una sola calle en cuesta de piedra dorada, casas renacentistas y placitas — para recorrer temprano, antes de que el día la llene.
«No se sabe dónde acaba el acantilado y dónde empieza el castillo — son la misma piedra blanca.»
II. Las Carrières de Lumières
Justo bajo el pueblo, las antiguas canteras de caliza — galerías talladas en paredes blancas de diez metros — se han convertido en las Carrières de Lumières, donde la obra entera de un pintor se proyecta sobre el suelo, los muros y la bóveda, con música. Van Gogh, Cézanne, Klimt: cada año un nuevo espectáculo llena la caverna de color en movimiento. Es la experiencia de arte más extraordinaria del Sur, y el lugar más fresco en un día de calor.
III. Los Alpilles alrededor
Les Baux está en el corazón de los Alpilles, el pequeño macizo calizo y seco de olivares y garriga que da uno de los mejores aceites de oliva de Francia, la AOC Vallée des Baux. Saint-Rémy-de-Provence está a quince minutos al norte; todo el macizo está surcado de carreteras para caminar y pedalear entre pinos y rocas.
