Gordes escalade une paroi rocheuse à la lisière nord du Luberon, ses maisons entassées en pierre sèche et claire si bien que le village entier semble taillé dans la falaise plutôt que posé dessus. Depuis la route en contrebas, c’est l’un des grands spectacles de Provence — une ville accrochée à sa colline en une seule masse gris-or, le château au sommet.
I. Le village né du rocher
Montez par les calades, ces rampes pavées et raides, sous des passages voûtés jusqu’au château Renaissance, tout en haut. Gordes est l’un des Plus Beaux Villages de France, et le plaisir est dans la montée — la lumière sur le calcaire, le vallon qui s’ouvre derrière vous à chaque détour. Sous le village, le Village des Bories rassemble un hameau de cabanes en pierre sèche, montées sans mortier, qui abritaient bergers et outils pendant des siècles.
« La ville ne se pose pas sur la colline — elle est la colline, habillée de fenêtres. »
II. Sénanque, l’abbaye au creux du vallon
À quelques kilomètres au nord, la route plonge dans un vallon étroit et l’abbaye Notre-Dame de Sénanque apparaît en contrebas — une abbaye cistercienne fondée en 1148, toujours habitée par une communauté de moines. Devant son église romane dépouillée, la lavande est plantée en longues rangées qui fleurissent fin juin et en juillet, l’image la plus photographiée de Provence et, tôt le matin avant les cars, l’une des plus belles encore.
III. Le plateau et le pays de pierre alentour
Gordes domine un haut pays ouvert — le plateau de Vaucluse, les villages perchés de Roussillon et de Joucas, la ville de marché d’Apt le samedi. C’est la base évidente du Luberon nord : assez près de Sénanque pour la lumière de l’aube, assez haut pour voir le vallon entier changer de couleur à mesure que le jour tourne.
