Von der Straße aus wirkt die Cité de Carcassonne kaum wirklich — ein doppelter Mauerring und zweiundfünfzig Pfefferbüchsentürme krönen einen Hügel über der Aude, die größte ummauerte Stadt Europas. Es ist eine Festung wie aus dem Bilderbuch, und ausnahmsweise erzählt das Bilderbuch etwas nahe der Wahrheit.
I. Die doppelte Mauer
Zwei vollständige Mauerringe umschließen die Stadt, dazwischen weite grasige Zwinger, in denen man ganz herumgehen kann. Drinnen führen enge Gassen zum Château Comtal, einer Burg in der Burg, und zur Basilique Saint-Nazaire mit ihren mittelalterlichen Glasfenstern. Die Mauern reichen bis Rom und zu den Westgoten zurück; die Silhouette ist mittelalterlich und unvergesslich.
„Eine Festung wie aus dem Bilderbuch — und ausnahmsweise sagt das Bilderbuch die Wahrheit.“
II. Die Katharer und Viollet-le-Duc
Im 13. Jahrhundert war dies eine Katharer-Festung, im brutalen Albigenserkreuzzug genommen, der die Unabhängigkeit des Südens brach. Die Stadt verfiel später, und was heute steht, verdankt seine dramatische Wiederherstellung Viollet-le-Duc in den 1850er-Jahren — die kegelförmigen Dächer sind seine, und der Streit darüber ist nie ganz verstummt. Die Geschichte darunter ist wirklich genug.
III. Die Unterstadt und der Kanal
Jenseits des Flusses ist die Bastide Saint-Louis, die Unterstadt, ein Schachbrett aus Plätzen und Platanen, im Mittelalter angelegt, der Canal du Midi zieht auf seinem Weg von Toulouse zum Meer hindurch. Wohnen Sie unten der Märkte und des Alltags wegen, und heben Sie sich die beleuchtete Cité für den Rückweg bei Nacht auf.
