Sète liegt auf einem schmalen Landstreifen zwischen dem offenen Mittelmeer und dem weiten Étang de Thau, von Kanälen durchzogen, in denen die Fischerboote kommen und gehen. Es nennt sich die einzigartige Insel, und mehr oder weniger ist es das — ein arbeitender Hafen mit eigenem Akzent, eigener Küche und einem Hügel in der Mitte, den man der Aussicht wegen besteigt.
I. Die Kanäle und die Stechen
Der Canal Royal zieht durchs Herz der Stadt, gesäumt von Fischrestaurants und den Trawlern, die zwischen den Fahrten festmachen. An sommerlichen Festtagen trägt der Kanal die joutes nautiques aus — Wasserstechen, zwei Männer auf rivalisierenden Booten, die einander mit Lanzen ins Wasser zu stoßen versuchen, eine dreihundert Jahre alte Sète-Tradition, ganz ernst genommen.
„Ein Hafen zwischen zwei Wassern, mit eigenem Akzent und einem Hügel, um beide zu sehen.“
II. Der Hügel und die Dichter
Über der Stadt bietet der Mont Saint-Clair den großen Blick über Meer, Lagune und Dächer. An seinem Hang blickt der Cimetière marin, der Meeresfriedhof, aufs Wasser — der Dichter Paul Valéry, der ihn in seinem berühmtesten Gedicht benannte, ruht hier, und, in einem anderen Winkel der Stadt, auch der Sänger Georges Brassens. Sète bewahrt die Seinen.
III. Die Lagune und die Tafel
Hinter der Stadt zieht der Étang de Thau die berühmten Austern und Muscheln, an Seilen von Holztischen gezogen und wenige Meter von ihrem Wuchsort geöffnet, in Bouzigues und Marseillan am gegenüberliegenden Ufer. In der Stadt probieren Sie die Tielle, die gewürzte Tintenfischpastete, ganz Sète — und anderswo kaum gegessen.
