Sète se asienta en una estrecha franja de tierra entre el Mediterráneo abierto y el ancho Étang de Thau, entrelazada de canales por donde van y vienen las barcas de pesca. Se dice la isla singular, y más o menos lo es — un puerto en activo con su acento, su cocina y una colina en medio que subir por la vista.
I. Los canales y las justas
El Canal Royal cruza el corazón de la ciudad, bordeado de restaurantes de pescado y de los arrastreros que amarran entre salidas. Los días de fiesta de verano el canal acoge las joutes nautiques — dos hombres en barcas rivales tratando de echarse al agua a lanzazos, una tradición de Sète de tres siglos y tomada del todo en serio.
«Un puerto entre dos aguas, con su acento y una colina para verlas ambas.»
II. La colina y los poetas
Sobre la ciudad, el Mont Saint-Clair da la gran vista sobre el mar, la laguna y los tejados. En su ladera, el Cimetière marin mira al agua — el poeta Paul Valéry, que lo nombró en su poema más célebre, reposa aquí, y, en otro rincón de la ciudad, también el cantante Georges Brassens. Sète guarda a los suyos.
III. La laguna y la mesa
Tras la ciudad, el Étang de Thau cría las famosas ostras y mejillones, colgados de cuerdas en mesas de madera y abiertos a pocos metros de donde crecieron, en Bouzigues y Marseillan en la otra orilla. En la ciudad, pruebe la tielle, la empanada de pulpo especiada, puro Sète — y muy poco comida en otra parte.
