Le Canal du Midi fut creusé au XVIIᵉ siècle pour porter le grain ; aujourd’hui il porte les cyclistes, lentement, sous un toit de platanes. Le chemin de halage de Béziers à Carcassonne est plat, ombragé et sans hâte — trois jours d’écluses, de villages et d’eau verte immobile, les Pyrénées en ligne bleue au sud.
I. Béziers et les écluses de Fonseranes
Commencez sous la cathédrale de Béziers, à l’escalier des neuf écluses de Fonseranes — la grande prouesse de Riquet. Le chemin file vers l’ouest sous les platanes par Capestang et le hameau du Somail, avec sa péniche-librairie et un pont qui vaut l’arrêt.
« Le canal ne se presse pas, et vous non plus — le chemin de halage récompense la lenteur. »
II. Homps, Trèbes et Carcassonne
La journée du milieu passe les villages de vignerons d’Homps et l’écluse ronde de Trèbes, où les platanes se penchent bas sur l’eau. La dernière portion monte doucement vers Carcassonne et sa cité fortifiée — une fin médiévale bien trouvée pour une route d’eau du XVIIᵉ siècle.
