Uzès se dresse sur une colline basse de la garrigue à l’ouest du Rhône, ville de pierre dorée et chaude qui fut le premier duché de France — le premier du royaume, dont le duc passait encore avant tous les autres aux côtés du roi. Elle a gardé sa grandeur et perdu ses foules, et c’est aujourd’hui l’une des plus belles petites villes du Sud.
I. La place aux Herbes
Le cœur d’Uzès est la place aux Herbes, place entièrement ceinte d’arcades de pierre, une fontaine au centre et des platanes au-dessus. Les samedis et mercredis matin, elle s’emplit de l’un des meilleurs marchés du Gard ; le reste de la semaine, les cafés s’étalent sous les arches et la ville garde son pas lent du Sud.
« Le premier duché de France, grandeur comprise — mais les foules sont allées ailleurs. »
II. Le Duché et la tour ronde
Le Duché, château des ducs d’Uzès, domine toujours la ville, son donjon la tour Bermonde ; la famille le tient depuis mille ans. À côté de la cathédrale se dresse la tour Fenestrelle, tour-clocher romane ronde à six étages de fenêtres en arcades — la seule de ce genre en France, et l’emblème de la ville.
III. La garrigue et le pont du Gard
Uzès est la base parfaite pour le Gard occidental — le pont du Gard est à vingt minutes au sud, l’aqueduc romain qui menait jadis l’eau par ici jusqu’à Nîmes. Autour de la ville, la garrigue de thym et de chêne court jusqu’à la Cèze et aux vignes de l’Uzège ; et la confiserie qui a bercé la moitié du monde, Haribo, a ici son usine et son musée.
